Pastafarismo para Community Managers

Es innegable el poder e impacto de las comunidades: cuando varias personas se reúnen y trabajan en detrás de un objetivo común pasan cosas increíbles. En esta época en que la Web y las redes sociales facilitan la creación y alcance de comunidades a través de los medios digitales la formación de grupos organizados es cada vez más común, al grado que muchas agencias y empresas han creado la figura del Community Manager para crear y administrar grupos de “fans” de alguna marca o producto, aunque la mayor parte de las ocasiones –al menos en Latinoamérica- envían a estas pobres almas sin mayor entrenamiento o instrucción excepto “anda y ve a aumentar la satisfacción de (inserte su producto aquí) entre la comunidad”.

Un buen lugar para aprender un poco sobre la gestión de comunidades en medios electrónicos es La Iglesia del Flying Spaghetti Monster, que si bien ha existido en secreto durante varios siglos–o al menos es lo que dice su sitio web- fue en 2005 en que Bobby Henderson, entonces pasante de física envió una carta al Consejo de Educación de Kansas cuando éste quiso obligar a las escuelas del estado a dedicar el mismo tiempo de enseñanza al Diseño Inteligente que a la teoría de la Evolución. En la carta, Henderson explicaba al Consejo que su religión está basada en la creencia de que un ser invisible e indetectable que se asemeja mucho a un montón de espagueti con albóndigas y que es el auténtico creador del Universo y de los seres vivos en él, por lo que demandaba que se enseñara también la teoría de la creación del Flying Spaghetti Monster –que involucra piratas y cerveza- junto con la teoría del Diseño Inteligente en las escuelas de Kansas:

“Creo que todos podemos esperar con entusiasmo el momento en que estas tres teorías reciban el mismo tiempo en nuestras clases de ciencia por todo el país, y finalmente el mundo; un tercio del tiempo para el Diseño Inteligente, un tercio para el Monstruo de Espagueti Volador, y un tercio para las conjeturas lógicas basadas en una abrumadora cantidad de pruebas observables.”

El objetivo de Henderson era crear una sátira de los fanáticos del Diseño Inteligente que intentaban meter la religión disfrazada de ciencia a las escuelas para adoctrinar a los niños. La carta de Henderson sólo tuvo un par de discretas respuestas por parte del Consejo hasta que esta publicada en la web y empezó a ser referenciada por varios blogs de alto tráfico como BoingBoing o la Uncyclopedia, hasta convertirse hoy en día en un símbolo que representa a todos los que luchan contra el fanatismo religioso y que continua consiguiendo fieles en todo el mundo.

Más allá su impacto en el mundo de la ciencia, el movimiento del FSM (o Pastafarismo, como lo llaman otros) debe en gran parte su éxito a la gran cantidad de seguidores que forman parte de su comunidad que fue formada, principalmente, gracias a la Web y a los blogs. Hay muchas lecciones sobre el manejo de una comunidad que se pueden obtener del movimiento del FSM:

-Da a la comunidad un objetivo claro y alcanzable: Henderson tenía un objetivo claro y conciso cuando envió la carta al Consejo de Educación de Kansas: oponerse de manera vocal y a través de un argumento bien fundamentado hacia el Diseño Inteligente. Henderson dijo: “no tengo problemas con la religión. Con lo que tengo problemas es con la religión que pretende hacerse pasar por ciencia. Si existe un Dios y es inteligente, creo que tendría mucho sentido del humor.” Este objetivo es simple y tiene la capacidad de resonar en varias personas que pueden sentirse identificados con él, desde otros científicos hasta padres preocupadas por la educación de sus hijos. Cuando una comunidad tiene un objetivo común hacia el cual trabajar es cuando esta toma sentido de si misma y sus miembros un sentido de pertenencia. Promover o adorar un producto o una marca no es un objetivo para una comunidad, así que piensen bien, ¿cuál es el objetivo de sus comunidades? ¿Por qué alguien querría pertenecer a ella?

-Sé abierto y transparente. Una vez pública, la carta de Henderson ha tenido cientos de respuestas, algunas a favor y otras en contra y en todos los tonos posibles. Más allá de filtrar o esconder los mensajes y críticas, el sitio de La Iglesia del Flying Spaghetti Monster tiene publicados todos estos mensajes donde cualquiera pueda verlos y comentarlos, volviendo la conversación abierta y honesta, no una cuestión de manejo de relaciones públicas o algo que se discute en foros cerrados, tanto cuando es a favor como cuando en contra.

-Las comunidades son meritocráticas: no importa cuales sean tus credenciales, tu puesto o para quien trabajes, tu valor en una comunidad es tan grande o pequeño como el valor que le aportas. Henderson no era un científico reconocido (o siquiera titulado) cuando escribió la carta al Consejo de Educación de Kansas, pero el hecho de haber redactado la carta, el haberla enviado y después publicado en la Web lo coloca como el líder de facto (o “profeta”) del movimiento del FSM. Las comunidades son de quienes las trabajan, no sólo de quienes las fundan o las patrocinan.

-Todos los miembros participan: buena parte del acervo alrededor del FSM fue creado por los mismos miembros alrededor de la carta original de Henderson, y el mismo ha dejado que cualquiera que lo desee meta mano a la mitología del FSM con colaboraciones espontáneas. Por ejemplo, cuando Henderson recibió la oferta de publicar un libro con “El Evangelio del Flying Spaghetti Monster” lo que hizo fue montar un Wiki donde durante cierto tiempo cualquier persona podía participar. A la fecha, el libro ha vendido más de 100,000 copias y el wiki sigue abierto donde muchos entusiastas han creado los “apócrifos” del Evangelio, no por dinero o fama, sino porque es divertido y porque, sencillamente, pueden hacerlo.

-Respalda a tu comunidad. No hay nada más valioso que el sentirse valorado y protegido por la comunidad a la que perteneces en momentos difíciles: cuando el creacionista Kevin Hovind atacó al movimiento lanzando un reto con una bolsa de $250,000 dólares a “cualquiera que pueda demostrar que la evolución es la única forma en que pudieron ser creados el Universo y la vida”, una chica lanzó en respuesta un reto similar “a cualquiera que pudiera demostrar de forma empírica que Jesucristo no es hijo del Flying Spaghetti Monster” dentro de un comentario en un blog, mismo que pronto encontró eco en muchos más blogs y que a los pocos días alcanzó una bolsa de un millón de dólares (que por cierto, nadie ha cobrado todavía). Si no puedes ofrecer ayuda y apoyo a los miembros de tu comunidad cuando lo necesitan, entonces no tienes una comunidad, tienes un focus group.

-¡Diviértete! El mismo Henderson se mostró muy sorprendido por el éxito de su argumento, y dijo “escribí la carta principalmente para divertirme”. Cualquiera puede unirse al movimiento del FSM sin necesidad de dejar un correo o sus datos y anima sus lectores a probar el pastafarianismo durante 30 días, afirmando que “si no te gustamos, tu vieja religión seguramente te admitirá de vuelta” e incluso ha generado eventos alrededor del mundo de manera espontánea como el “Día internacional de hablar como los piratas” el 19 de septiembre de cada año. ¿Quién dice que las comunidades deben ser todas serias y formales?

Las comunidades ya no son necesariamente pequeños grupos de personas que se reúnen en cafés y restaurantes a platicar de las cosas que les gustan. La carta del FSM logró revertir la decisión del Consejo de Educación de Kansas de enseñar Creacionismo en sus escuelas y otras instituciones la han utilizado con éxito como argumento para evitar que la religión se mezcle con la educación científica. Con la debida atención y usando los medios digitales de manera adecuada, una comunidad puede cambiar el mundo.

Sobre el autor

Mauricio Angulo trabaja en Microsoft desde 2007 como User Experience Advisor hablando de temas de accesibilidad, ergonomía y diseño de software, habiendo sido nombrado Best in Rol Worldwide y User Experience Advisor of the Year en 2009.
Twitter: @mauricioangulo

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